蟻獅是一種普通的昆蟲，它們隨處可見，廣泛分布于世界各地，甚至我們身邊的公園或者野地中也能夠發(fā)現(xiàn)它們。雖然它們很普遍，但是這是一種優(yōu)秀的昆蟲。18世紀初，動物學家列文虎克就在巴黎研究它的奇特習性，把這種昆蟲帶入了人類的視野。長成的蟻獅有些像嬌嫩的蜻蛉，看起來弱不禁風的樣子，蟻獅成蟲在夜里才出來，所以沒有多少人認識它，在十八世紀以及十九世紀觀察昆蟲學時代，人們對這種昆蟲知之甚少，只有幼蟲成為許多人的研究資料。

    螞蟻殺手

    一般來說生物學或者是昆蟲學里提起蟻獅多半是指它們的幼蟲。它們多棲在干燥多陽光的松土荒地，接近森林或矮叢棲息、之所以叫蟻獅，并非它們屬于螞蟻的近親，而是它們專門捕捉螞蟻為食，它們經(jīng)常棲息在螞蟻巢穴附近，以便獵食螞蟻。蟻獅長足了約有半寸長，后身拱起，有點像盾;頭容易動，顎強勁有力，有點像剪枝用的剪刀。大部分色彩是淡黃，時常有砂粒附著，把身子遮住。身上各處的許多剛毛是暗褐色或黑色的。背上有一道寬紋，帶紅色，此外全身都有色素點，不同種類的蟻獅可能顏色以及大小有一定的區(qū)別，但是它們的形態(tài)基本相同。

    蟻獅天生就是適應環(huán)境的小機器，它們剛出的卵就具有成蟲的雛形，和完全變態(tài)的昆蟲完全不同，后者的幼蟲與成蟲相差很大，而且幼蟲期基本沒有什么進攻能力。面對各種螞蟻，幼年的蟻獅生下來就習慣于應付它們。幼蟻獅只有0.08寸長，但是已經(jīng)可以掘地。它掘漏斗狀的坑，自己安坐坑底，只露出顎來，專等比自己還大的蟻來墮入陷阱！在適當?shù)牡胤?，如沙坑等，漏斗坑多到上百，大小不等，大的直徑?0厘米左右。若是漏斗坑用著合適，蟻獅會連占幾個月。所需要的條件是土壤不濕，不太硬，有陽光而沒有風，鄰近螞蟻和別的小昆蟲。

    陷阱選址并不挑剔

    在觀察生物學時代，大部分科學家覺得蟻獅可以根據(jù)當前的土壤情況選擇自己是否架設陷阱，很多科學家都在觀察手記上發(fā)表了此類觀念。但久經(jīng)實驗出來，科學家逐漸發(fā)現(xiàn)蟻獅是不能自行選擇適宜地點的，就如字面說的那樣，它們沒有判斷一片地區(qū)是否適宜的能力。它們循著螺旋路線而行，后端總是向前，喜歡溫暖和陽光，不喜歡潮濕，遲早能找到一個滿意的地點。也像有些別的動物，它們總在自動地調(diào)整自己的身體，簡直活像身內(nèi)藏有回轉儀，所以對環(huán)境的刺激一樣地接受。在暗處，或均勻散開的光里，它們不動，等到有明暗不勻時，它們受了刺激，就不得不遷地。不過光和熱的散布有時各方都不均，至少在實驗制約下如此。那么它們也只能遷就。英國博物學家陀夫來因教授在實驗室里實驗了這種昆蟲許多年，從來未曾丟失過一只蟻獅，因為要是有一只走開，他總能知道它往哪里去。蟻獅總向后退，真夠奇怪，無論怎樣試它，從無例外。這是因為它是個鉆洞大家，鉆起來總是尾先進去。

    昆蟲界的挖掘機

    蟻獅幼蟲找著適宜地點，就循著圓圈向后退，用它后身末端一個圓錐來刨土。它從圓圈的內(nèi)側掘出碎土屑，移到頭頂上，土屑像爆炸一樣飛出外面。它前身有一節(jié)生得真好看，擲起土屑來真便利。還有身上剛毛排列得正好，差不多全指向前，也幫助它擲土，腿稍微幫助掘洞，但大部分工作由身體后段來做。

    挖洞的過程中，蟻獅相繼循圓圈掘土，并擲出碎屑，直到漏斗夠深為止。它就埋下自己的下段，只露出顎來，它的臉總是背著光，如果有螞蟻跌入陷阱，它立刻閉合上下顎來咬住，或許還射些毒液。上顎的下側沿生一條槽，另有一部分口器在槽里前后移動，幫著吸入被圍困的蟻的汁。這個槽導入口腔，因為口腔差不多是被壓緊的。食道的前端極多肌肉，充當吸筒之用。等蟻獅吮干蟻體內(nèi)的液，就拋出它的尸殼。蟻獅幼蟲吃東西時的習慣有很多奇異之處，像胃不能再向外通，就是一件，凡是未消化的糟粕必須從口出。

    蟻獅拋沙是怎么回事？

    除了掘陷阱和拋擲干蟻殼外，蟻獅也經(jīng)常會進行它的拋擲工作?？茖W家通過觀察發(fā)現(xiàn)，當一只蟻已經(jīng)滑下斜坡一半，并企圖立穩(wěn)腳步時，蟻獅就用砂攻擊它，差不多總能將這掙扎的蟻打到漏斗的底，而捕獲它。乍看起來，這種攻擊好像是千斟萬酌的。但是英國的陀夫來因教授另有解釋，他的解釋也得到了人們的公認。只要仔細觀察這種昆蟲，我們就可以看見蟻獅擲土時，是向漏斗四周擲，并非瞄準蟻。其實只是滑下去的砂粒觸動了它身上善感的剛毛，而牽動了那負責拋擲工作的按鈕，它就照例重做一次而已。事實大概是這樣的:蟻獅本是低智力的昆蟲，不過擁有許多天賦的現(xiàn)成的詭技。它的腦很不中用，但它從先天帶來幾種很完備的能力。這些能力一開始就生大效。這些作用就仿佛我們吞咽、咳嗽、噴嚏或手觸熱物而縮回等，這些叫作反射作用。蟻獅從頭頂上拋出砂時，對于它來說容易得就像眨眼睛，用不著學的。這個動物是一部小型的自動機器，專精于做不多幾種工作，做得又特別好。不過雖然蟻獅不用智力去捕蟻，我們卻不能因此就斷定在以前數(shù)萬年里，蟻獅逐漸完成這些天生技巧時，也會不會用來幫助的。

    目前由于城市化的加劇，螞蟻的數(shù)量越來越少，我們已經(jīng)很難看到這種神奇的小動物了。如果在郊外，倘若你能找到一處幽深的野地，然后你看到地面上有一個又一個圓形的小坑，當心別破壞了，那些是蟻獅精心布置的陷阱。
 

來源：門蟲